La classe découvre le message d’une scientifique qui alerte sur la disparition (ou la raréfaction) inquiétante d’une espèce, et, débordée, sollicite l’assistance de la classe. A partir d’une fresque qui restitue l’environnement dans lequel vit l’espèce en danger et de sa fiche d’identité, les élèves émettent des hypothèses sur son déclin.

Grâce aux ressources documentaires fournies, les élèves recoupent leurs hypothèses et croisent les facteurs de pression sur l’espèce. Enfin, à la manière d’une enquête policière, les élèves réalisent, un « crime board » (ou mur d’investigation) pour matérialiser les relations de cause à effet qu’ils auront établies.

Ils accèdent ainsi à une vision complexe et systémique des relations espèce/biotope/interactions avec l’homme et découvrent les cinq facteurs directs de changement affectant la nature : la pollution, la destruction des habitats, l’exploitation directe des espèces, les espèces exotiques envahissantes et le changement climatique.